「侵略地建築」のあらましを理解する上で、その当時の生活を知ることは大切なことだと思っています。
例えば湾生である岡部茂さんは下記のように語っています。
「私は、大正7年（1918年）、台北市大正町で生まれ、台北一中を卒業するまで大正町4条（現在の長安東路付近）で過ごし、卒業から引き揚げまでは御成町4丁目（現在の中山北路2段、南京西路付近）で過ごしました。
父が当初、建設関係の仕事をしていたことから、新たに区画整理された住宅地の大正町で、今でいうモデルハウスのような家に住んでいました。上下水道完備、床は基本的に畳ではなくコルク、台風などの水害に備えて少し床高に設計、水洗トイレに収納付きと、大変ぜいたくな造りでした。
その後、御成町に移りましたが、住宅兼職場の岡部印刷は、もともと台北帝大医学専門学校の学寮を利用したもので、相撲の土俵やテニスコートがありました。近所には、台拓（台湾拓殖株式会社）の社長の家や辜振甫（台湾初の貴族院勅選議員・辜顕栄の長男。対中交渉窓口機関・海峡交流基金会の初代理事長）の家、米国領事館などがありました。」
日本本土と比べても都市インフラが整備され、中間所得層の豊かな暮らしぶりがうかがい知れます。
同じく湾生の川平朝清さんは、下記のように当時の台湾の建物の印象を語っています。
「私は、昭和2年（1927年）、台中の明治町7丁目4番地に生まれました。当時、そこは刑務所の近くで、沖縄から台湾に移った父母らは、そこの刑務所のクラブで仕事をしていました。ただ、私が物心ついた頃には、明治町の6丁目に移っていて、家の近くには台中地方法院（裁判所）があって、その建物が白く大きかった記憶があります。一番印象深いのは、台中公園にあった建物の大きな屋根です。
その後、5歳の時に台北の錦町に移り、旭尋常小学校、今の東門国小に通いました。
今年1月上旬に、台中の法院の跡と、台北の自宅跡地を訪れましたが、前者は、まだ建物が残っており、後者は、すでに別の大きなビルが建っていました。一方、台中公園の、あの大きな屋根も残っていました。」
川平さんは、ジョン・カビラさんのお父さんです。
こうして、映像や証言によって 建築が建てられた当時の人々の暮らしが重ねられ、現存している歴史的建築物にいのちが吹き込まれます。