自然換気システムは、外部風や室内外の温度差によって、室内よりも冷涼な外気を取り入れて、室内で発生した熱を排除することにより、室温を調節するとともに冷房負荷を削減する伝統的な技術である。
自然換気システムの省エネ効果への期待は高い。
現行の非住宅建築物の省エネルギー基準では、自然換気システムは評価対象外だが、現在、評価・設計法の開発が進んでいるので、いずれ技術的に確立し省エネ評価対象となるだろう。
自然換気の方法としては「温度差換気」と「風力換気」の二つがあり、これらを併用することでより大きな効果を発揮する。
温度差換気は，暖められた空気が軽くなって上昇する原理を利用するもので，「煙突効果」とも呼ばれている。主に階段室やアトリウム，吹抜けなど上下の連続した空間を活用する。
風力換気は，室内の異なった面の二つの窓を開放して行う換気と考えれば分かりやすい。季節風など一定方向の風を期待できる場合は風向に応じた「風の道」を設定し積極的に外気を取り入れるような建築計画にする。
写真はオイレスECO（株） : 定風量型自然換気装置「エコレーターER-f」
一定量以下の時はフラップが開放状態を保ち、外気を取り込みます。一定量以上の風が流入した際には、フラップが閉鎖方向に回転し、室内に取り込む外気の量を調整する。
突風や強風が吹き込んだ時は、風の圧力でフラップが閉鎖側に動きます。強風や雨の吹き込みが少ないので、閉め忘れた際にも安心です。ナイトパージ（夜間冷房）にも適している。
完全閉鎖を必要とする場合は、モーターの駆動力により、フラップを強制閉鎖することができる。
先進的な建物は、自然換気システムが積極的に採用されている。